В операционных системах семейства Windows от компании Microsoft реестр играет не просто важную, а ключевую роль, отвечая за работу как её самой, так и её компонентов, а так же установленных программ. По своей сути, реестр (англ. Registry) — это специальная база данных, построенная в иерархическом порядке, в которой содержится полная конфигурация аппаратного и программного обеспечения компьютера, а так же их рабочие параметры и данные. Единственное исключение — Portable-версии программ, они не хранят свои данные в реестре.
Работать напрямую с базой не получится, так как она её данные хранятся в разных местах системных каталогов. По этой причине, для того, чтобы открыть реестр Windows используется специальный редактор — regedit.exe. Отдельно хочу предупредить, что любые необдуманные манипуляции в нём могут привести к полной неработоспособности операционной системы. 

На текущий момент есть 4 способа запустить редактор реестра Виндовс.

1. Поиск в меню «Пуск»
Такой вариант является самым простым и удобным для Windows 7 и более новых версий, вплоть до «Десятки».
Нажимаем кнопку «Пуск» и просто набираем слово: «Regedit». Смотрим на результаты поиска:

Дальше просто кликаем на ярлычок и запускаем приложение. Если Вы работаете с правами обычного пользователя, без привилегий суперпользователя, то нужно кликнуть на значок правой кнопкой мыши и выбрать пункт «Запуск от имени Администратора».

2. Окно «Выполнить»
Это, наверное, самый классический способ, которым пользовались ещё до Windows XP. Нужно открыть меню «Пуск»->»Выполнить» либо нажать комбинацию клавиш Win+R. Появится вот такое окно:

В поле «Открыть» вводим то же название приложения, что и в первом способе и нажимаем кнопку «ОК».

Примечание: Диалоговое окно «Выполнить» можно вызвать так же через Диспетчер задач, выбрав пункт меню «Файл»->»Новая задача».

3. Через проводник
Открыть редактор реестра Виндовс можно и через обычный проводник либо любой другой файловый менеджер (Total Commander, FAR и т.п.) Для этого просто откройте системный диск и зайдите в папку Windows:

В ней будет лежать исполняемый файл запуска редактора. Просто кликните его дважды чтобы открыть РегЭдит.

4. Командную строка
Ну и последний способ — это через командую консоль операционной системы. Он, наверное, самый неудобный, так как сначала нужно открыть командую строку с правами Администратора, а уже после, с её помощью, запускать команду «regedit».

Тем не менее, и такой вариант входа в реестр Windows имеет место быть и вполне может пригодиться в какой-нибудь нестандартной ситуации.

Если что-то из вышесказанного осталось непонятным — вот неплохая видео-инструкция: