Каждый человек — это индивидуальность, со своим вкусом, своими предпочтениями и, соответственно, своими требованиями. Если взять одну и ту же вещь и дать её сотне человек на тестирование, то в результате получим 100 разных мнений. В чём-то они схожи, а в чем-то кардинально различаются. И это нормально — в природе не бывает совпадения. В мире программного обеспечения всё обстоит точно так же. Веб-браузер или Обозреватель Интернет — это та программа, в которой современный человек работает чаще всего и проводит с ним наибольшее количество времени — ищет информацию, общается с друзьями, играет в игры, смотрим фильмы и слушает музыку. В зависимости от этого каждый из нас составляет свой список требований к приложению для того, чтобы оно было максимально удобным. Поэтому любой рейтинг будет заранее обречён быть субъективным. Но всё же я попробую.
В этой статье я расскажу о своих критериях выбора лучшего браузера для современных операционных систем Windows 7 и Windows 8, приведу плюсы и минусы каждого и представлю свой рейтинг. А Вы уже сделаете выбор — каким из них пользоваться.

1. Google Chrome (Гугл Хром)

На сегодняшний день — это самый лучший, удобный и быстрый браузер для Windows 7 и Windows 8.
Впервые он увидел свет в декабре 2008 года. Базой для его создания послужил уже именитый на тот момент обозреватель веб-страниц — Safari на движке WebKit, который по сути скрестили с JavaScript-движком V8. Позже этот гибрид получил название Chromium. В его дальнейшей разработке приняли участие Google, Opera Software, Яндекс и ещё ряд компаний. Гугл первой выпустила свой вариант браузера на Chromium’е и уже через год он занимал долю в 3,6%.
Дальнейшее развитие ещё более стремительным. По данным на момент написания статьи (май 2015 года) — Хром является лидером, занимая первое место в рунете с долей на рынке аж 42,21%. Хотя тут следует учитывать что немалую долю составляют мобильные устройства на Android, где он обычно идёт уже предустановленным.
Плюсы:
+ Скорость — главное преимущество. Хром реально быстрый во всём — от работы самого браузера до обработки открываемых ресурсов. К тому же он позволяет использовать предварительную загрузку страниц (Упреждающее чтение DNS) для ещё более быстрой загрузки страниц.
+ Безопасность. Разработчики постарались максимально обезопасить своё детище и не прекращают над этим работу. Хром имеет постоянно обновляемую базу фишинговых и вредоносных сайтов. Схема работы браузера организована таким образом, что используется не один процесс, а сразу несколько с меньшими привилегиями. Загрузка исполняемых файлов — .bat, .exe или .dll — требует дополнительного подтверждения, благодаря чему сложнее скачать вирус.
+ Наличие режиме «Инкогнито». Это отдельная фишка Chrome, которая позволяет бродить в глобальной сети не оставляя на компьютере никаких следов, файлов cookie и не отправляя в сеть никакой информации.
+ Удобный интерфейс и при этом очень простой, не перегруженный лишними панелями и менюшками. Именно в хроме впервые появилась страница быстрого доступа, отображающая самые посещаемые пользователем сайты. Вторая отличительная особенность — тесное совмещение адресной строки и поисковой системы. Позднее всё это в разной степени перекочевало и в другие популярные браузеры.
+ Стабильность работы. За последние несколько лет я не припоминаю ни единого случая чтобы у меня или у моих близких и друзей реально заглючил Google Chrome. Что-то подобное встречалось только если систему поражал вирус. Во многом этому способствует тот факт, что программой используется несколько процессов и при этом изолированные друг от друга. Если один завис — он не положит остальные.
+ Наличие собственного диспетчера задач в меню «Дополнительные инструменты». О этой фишке вообще мало кто знает. Этот инструмент позволяет отследить какая вкладка или какой плагин сколько есть системных ресурсов. Если приложение начало притормаживать — вы легко сможете отследить источник проблемы.
+ Большое количество различных расширений, плагинов и тем оформления. Фактически с браузером можно сделать что угодно, максимально подстроив под свои нужды.
+ Наличие функций автоматического перевода страниц с помощью сервиса Google Переводчик.
+ Автоматическое обновление программы в фоновом режиме.
+ Поддержка голосового управления «ОК, Google».
Минусы:
— Прекращение с версии 42.0 поддержки плагинов NPAPI, в том числе и популярного пока ещё Flash Player.
— Для комфортной работы необходимо объём оперативной памяти более 2 ГБ.
— Большинство расширений и плагинов не руссифицированы.
— Неслабая нагрузка на аппаратную часть не способствует долгой работы батареи ноутбуков и планшетов.
Я использую Гугл Хром как свой основной браузер уже около 5 лет и каких-либо серьёзных нареканий к его работе не имею. Мне очень удобна его интегрированность в систему сервисов Google, когда благодаря одной учётной записи можно связать воедино компьютер, планшет и смартфон с возможностью непрерывной синхронизации. Единственное, что мне не нравится, так это тот факт, что информация пользователя хранится на американских серверах, в том числе почта, контакты, история поиска. Но тут нет гарантий что остальные обозреватели не грешат тем же самым. Так что, если соблюдать меры предосторожности, то можно этого не боятся.
Если Вас всё-таки терзает паранойя, но и фишками Хрома тоже пользоваться хотите — обратите внимание на SlimJet или SRWare Iron, о которых я расскажу ниже.

2. Opera (Опера)

Один из старейших обозревателей — разработан в 1994 году. Впервые я воспользовался им более 15 лет назад и до сих пор запускаю по необходимости. До 2013 года браузер имел свой собственный движок, а вот после — перешел Webkit+V8. То есть на бОльшую половину — это Google Chrome. C 2010 года имеются мобильные версии программы — Opera Mini и Mobile.
Сейчас — это третий по популярности браузер в России и пятый — в мире.
Плюсы:
+ Хорошая скорость работы и загрузки страниц. К тому же, у Оперы есть режима «Турбо», который позволяет благодаря облачным технологиям загружать странички ещё быстрее, экономя при этом трафик.
+ Наличие Экспресс-панели с закладками. Фактически это переработанный инструмент Speed Dial, который пришёл со старых версий браузера.
+ Свой механизм синхронизации устройств — Opera Link
+ Большое количество горячих клавиш для управления
+ веб-сервер Opera Unite
Минусы:
— Требовательность к объёмы оперативной памяти. Если открываете очень много вкладок — приложение будет сильно тупить. И даже движок хрома не спасает ситуацию.
— Не всегда корректная работа скриптов и разных форм. Особенно много жалоб на проблема при работе с WML.
— Стабильность — не самая сильная сторона Оперы. От периодических сбоев и зависаний она окончательно так и не избавилась.
— Своя система закладок — так называемая «Копилка». Решение интересное, но мне, честно говоря, не нравится.
Лично я Оперой пользуюсь как вторым браузером. Благодаря функции «Турбо» он очень удобен при работе через 3G/4G-модемы, сочетая скорость и экономию трафика.
Отдельно отмечу возможности технологии Unite. С её помощью простой обозреватель превращается… в настоящий Веб-сервер с возможностью организации доступа к файлам, обмена сообщениями и фотографиями. При этом все файлы хранятся на Вашем компьютере и доступны только пока запущена программа.
Резюме — отличная альтернатива Гугл Хром для тех, кто по той или иной причине не хочет его использовать.

3. Mozilla Firefox (Фаерфокс)

Самый популярный за рубежом в 2014 году (особенно в Европе), браузер Firefox,распространяемый компанией Mozilla Corporation, в России крепко стоит на втором месте, хотя его доля уже несколько лет постепенно снижается.
Первая версия Огненного лиса — так переводится Firefox с английского языка — увидела свет в 2004 году. «Сердцем» приложения является свободный движок Gecko, который совершенствуется разработчиками и по сей день. Это, фактически, первый браузер, который имел самую большую базу расширений до появления Хрома. Он одним из первых обрёл режим повышенной конфиденциальности, которую так же взяли на вооружение кодеры из Google.
Плюсы:
+ Простотой удобный интерфейс, не нагруженный ничем лишним.
+ Гибкая система настроек позволяет сделать с браузером практически что угодно.
+ Огромное количество плагинов и дополнений — более 100000, на любой вкус и цвет.
+ Кроссплатформенность. Своя версия Фаерфокс сейчас есть практически для любой популярной операционной системы.
+ Надёжность. Например, на моей памяти были случаи, когда пользователь ловил баннер, который блокировал работу всех браузеров, кроме Firefox.
+ удобная панель закладок
+ Высокий уровень безопасности и приватности. Программа умеет «отказываться» от отслеживания и сбора информации о Вас сайтами, которые Вы посещаете. Есть возможность приватного просмотра страниц.так же есть уникальная «фишка» — Мастер-пароли, позволяющие дополнительно защитить свои учетные данные на конкретных сайтах.
+ Сервис обновления версий, работающий в фоновом режиме
Минусы:
— Интерфейс Firefox притормаживает по сравнению с адаптивным поведением того же Chrome, имеющим бОльшую скорость реакции на действия пользователя.
— Средняя производительность
— Несовместимость с некоторыми скриптами на сайтах, в результате чего содержимое может некорректно работать, либо вообще не отображаться.
— Высокие требования к оперативной памяти компьютера.
Честно говоря, у меня Файрфокс «живёт» на компьютере скорее как дань старой привычке. Тут конечно на меня начнут ругаться его поклонники, которые считают что Firefox — лучший браузер в мире. Но я с соглашусь. Какое то время назад для очень большого количества пользователей он просто перестал быть интересен. В итоге, мне фактически нет никакой необходимости его использовать. Запускаю я его только для проверки корректности отображения блога. И всё. Поэтому, я его посоветую пожалуй тем, кто очень и очень любит всё настраивать под себя — от и до. Здесь Вы найдёте для себя огромное поле для деятельности.
Обычному неискушенному пользователю, как мне кажется, Фаерфокс не приглянется. Это скорее выбор продвинутых пользователей, подверженных тяге настраивать и оптимизировать всё на свой вкус.

4 Яндекс.Браузер

Наверное, самый молодой из пятёрки лидеров по популярности в России. И, хотя он занимает последнее, пятое место — это отличный показатель для такого «молодого» приложения — первый выпуск был в конце 2012 года.
У этого Интернет-обозревателя две ключевых особенности:
Первая — интеграция с сервисами поисковой системы Яндекс — почта, диск, переводчик и т.п. Используемая по-умолчанию поисковая система — тоже Yandex.
Вторая — интерфейс программы. Казалось бы — чего тут ещё можно придумать? Тем более, что используется всё тот же движок Chromium. Ан нет, тут разработчики немало всех удивили новыми интересностями. Это и особая панель быстрого запуска — так называемое «Табло», выполненная в плиточном стиле.

Максимально количество плиток, которые можно на нём разместить — 20. Это и «Умная строка», которая не просто отправляет вводимое в поисковик, а может автоматически выводить нужный сайт при простом вводе его названия. Жалко, что пока это работает только с самыми популярными ресурсами, типа Википедии.
Отдельно стоит отметить поддержку жестов мышкой, благодаря которой можно управлять просмотром страниц простыми движениями Компьютерного грызуна.
Другие преимущества:
+ Безопасность. Яндекс.Браузер проверяет пользовательские файлы на наличие подозрительных. В него встроена система проверки ссылок и сайтов по базе фишинговых и мошеннических.

+ Блокировка рекламы, всплывающих баннеров и попандеров с помощью функции Антишок. Так же есть возможность заблокировать флеш-рекламу и видео для ускорения загрузки страниц.
+ Система просмотра документов с большим количеством поддерживаемых расширений. Тут не только обычные уже pdf, rtf и doc, но и ppt, fb2 и ePub. То есть с помощью этого обозревателя Вы его и книжки можете читать.
+ Встроенный переводчик Яндекс
+ Быстрые ссылки и быстрые звонки (для планшетов и смартфонов)
+ Режим «Турбо 2.0». Система ускорения загрузки и экономии трафика с возможностью на лету сжимать онлайн-видео.
Минусы:
— Новый интерфейс на любителя. Меня лично он как то не особо зацепил.
— Привязка к сервисам Яндекса. Без неё сама программа теряет львиную долю своих возможностей.
— Иногда возникают проблемы с переносом настроек, закладок и истории.
+ Наличие мобильной версии.

K-Meleon

Это приложение разрабатывается с 2000 года и является родственным Mozilla Firefox’у благодаря используемому движку Gecko. Казалось бы — почему он вошёл в рейтинг, если это почти то же самое. А вот и не то же. K-Meleon реально самый легкий браузер для Windows. Это достигается за счёт того, что с самого начала он создавался для демонстрации возможностей встраивания движка Gecko в визуально-программную оболочку Windows. За счёт этого удалось добиться экономного использования ресурсов компьютера.
Плюсы:
+ Низкие требования к системным ресурсам ПК, в том числе и оперативной памяти.
+ Использование нативного интерфейса Windows, благодаря чему тратиться меньше времени и ресурсов на интерфейс программы.
+ Хорошая скорость работы
+ Богатые возможности по настройке работы и внешнего вида приложения. При этом существенным отличием от тех же Гугл Хром или Firefox служит тот факт, что для этих целей не используются дополнительные расширения. Всё реализовано с помощью макросов. Правда, неподготовленному пользователю эту будет несколько трудновато, но, я думаю, они и не будут этим заниматься.
+ Наличие разных сборок. Вы можете найти решение из коробки с максимально удобным функционалом.
+ Поддержка нескольких профилей настройки для разных пользователей.
Минусы:
— Относительно топорный интерфейс. По сравнению с лидерами Топ 5 у K-Meleon внешность очень простенькая. Хотя, возможно, кому то это будет даже удобнее.
— Иногда возникают проблемы с кириллицей, но в последних версиях их вроде как решили
— Возможны проблемы в отработке скриптов на некоторых сайтах. Это «наследие» Gecko.
Резюмируя всё вышесказанное, я отмечу, что на выходе получился очень неплохой продукт. Это лучшее решение для слабых компьютеров. Он позволяет даже на стареньком «усталом» ноутбуке вяло крутящем Windows XP относительно комфортно сёрфить в Интернете. На современном быстром железе K-Meleon тоже не ударит лицом в грязь! Даже больше скажу — очень многие профессионалы считают его лучшим веб-браузером и используют именно его, как основной. И это не удивительно. По многим параметрам K-Meleon затыкает за пояс и Opera и Firefox.

Альтернативы:

Internet Explorer

Бесплатный web-обозреватель, входящий в комплект интегрированного софта операционной системы Windows. Его разработка идёт компанией Microsoft с 1995 года по сегодняшний день. Именно поэтому до появления Google Chrome, IE был самым популярным в России. Но в последние годы его доля на рынке упала в разы и сейчас он занимает 4-е место, которое скоро уступит Яндекс.Браузеру. Скорее всего это и явилось причиной прекращения его разработки — в течение 2015 года он «канет в лету». Совместно с Windows 10 должно выйти новое детище программистов Майкрософта — Spartan.
За время своего существования браузер лучшим ни разу не был и даже снискал дурную славу за счёт наличия громадного количества уязвимостей и дыр, которые активно использовали вредоносные программы всех мастей. Долгое время именно Internet Explorer был ахилесовой пятой компьютера на Windows XP и Windows 7, даже очень хорошо защищённого.
Более-менее ситуация выправилась только на Internet Explorer 10, вышедшим параллельно с Windows 8. Он стал более-менее безопасным при условии соблюдения элементарных правил. Последняя, 11-я версия вышла параллельные с Windows 8.1 и она будет последней в линейке. По скорости работы IE 11 более-менее сравнялся с конкурентами. Появился режим приватности, предварительный рендеринг и кэширование для ускорения работы. Но даже несмотря на это, Интернет Эксплорер всё равно сильнее и сильнее отстаёт от лидеров рейтинга.
В своей работе я использую Internet Explorer только для входа в веб-интерфейс роутеров, модемов и иного сетевого оборудования. Всё дело в том, что именно этот браузер используют разработчики как эталон и всё разметку делают именно под него.
Для Интернет-сёрфинга лучше использовать что-нибудь иное.

SRWare Iron

Это, наверное, лучший браузер для тех кто хочет Гугл Хром, но без Гугла =). Нет, я не про интегрированный поиск — с этим проблем нет. Я про скрытые возможности. Тоже основанный на Хромиуме, SRWare Iron не имеет встроенного идентификатора копии, который отправляется на сервера медиа-гиганта при установке и в дальнейшем, при работе программы, он не отслеживает введённые запросы, не отсылает статистику ошибок и имеет встроенный блокировщик рекламы. В остальном весь функционал полностью идентичен. Кроме, пожалуй, автоматического обновления. Айрон надо обновлять самому, вручную. С одной стороны это минус, а с другой — плюс: на это не тратятся системные ресурсы.
Настоятельно рекомендую, как альтернативу Chrome.

SlimJet

Ешё один отличный обозреватель на Chromium. И тоже без привязки к серверам Гугл. Из особенностей — встроенный менеджер паролей, интеграция с социальной сетью FaceBook, встроенный простой фоторедактор с функцией автоматического сжатия загружаемых изображений. В браузере присутствует защита от вредоносных программ и фишинга. Весьма быстр в работе. К SlimJet подходят все расширения и тему из магазина Хром. Настоятельно рекомендую тем, что хочет «слезть» с Google Chrоme, но не хочет потерять в функциональности и скорости.

Safari

Четвертый по популярности в мире веб-обозреватель. В России у него дела обстоят гораздо хуже, он даже не входит в Топ 5.
Изначально он был разработан компанией Apple для интеграции в свои операционные системы OS X и iOS. Позже появились версии Safari для Windows. Но с 2012 года они больше не поддерживаются и не разрабатываются, ссылки на них удалены с официального сайта. Сейчас по тестам он чуть ли не обгоняет по скорости работы Chrome, но ввиду того, что актуальных версий под Виндовс нет, то рекомендовать его для установки нельзя.

Tor Browser

Клон Mozilla Firefox с встроенной системой использования анонимной сети Tor. Последнее время, параллельно с ростом числа блокировок торрент-трекеров и иных запрещенных сайтов.  Смысл его работы в том, что используется доступ через прокси-серверы по всему миру.  Это даёт возможность полностью анонимного сёрфинга с блокировкой flash, cookie, кеша и история посещений. Из плюсов «вытекают» минусы — Тор медленный, очень медленный. С его помощью можно только бродить по страницам. Смотреть видео и слушать музыку Вы нормально не сможете. Посоветовать его могу только для обхода блокировки сайтов и для людей, которым чрезвычайно важна анонимность в глобальной паутине.

Прочее:

Амиго

Интернет-обозреватель, разрабатываемый российской компанией Mail.ru Group. Позиционируется разработчиками как лучший браузер для социальных сетей. На деле — всё тот же Chromium с интегрированными сервисами Маил.ру. Фактически ничего инновационного из себя не представляет. Есть встроенный модуль для общения через социальные сети без необходимости их посещения. Среди поддерживаемых — Одноклассники, ВКонтакте, Мой мир, Facebook и Twitter.
А вот из-за активного продвижения путём навязывания установки вместе с другими программами — Амиго получил крайне отрицательно отношение пользователей. Запрос — «Как удалить браузер Амиго» не сходит с крупнейших форумов и по сей день.Тем более, что поддерживается только 1 поисковая система и сменить её нельзя.

Комета

Бесплатное приложение с коммерческим уклоном — так бы охарактеризовал браузер Комета. Разработчик — неизвестное доселе одноимённое ООО, которое параллельно продвигает свой поисковик. Фактически аналог рассмотренного выше обозревателя Амиго — тоже есть модуль работы с соцсетями. Только в дополнение ещё встроен и рекламный модуль, который периодически подсовывает поведенческие баннеры и объявления.

P.S. Конечно же Интернет-обозревателей существует гораздо больше, чем я представил в обзоре. Но повторюсь — я рассматривал только те, с которыми сам работал или встречался. Все они полностью бесплатные и скачать последнюю версию каждого можно на их официальном сайте. Если у Вас есть более интересные кандидаты на роль самого лучшего и быстрого браузера — пишите в комментариях, будем обсуждать.