Несмотря на то, что Интернет — это всемирная глобальная паутина, охватывающая практически весь земной шар, просто так к ней подключиться, как к электрической сети — воткнув штепсель в розетку — у Вас не получиться. Для доступа в Интернет Вы должны воспользоваться услугами одного из многочисленных провайдеров. Самое интересное, что и технологии доступа тоже разные. В крупных городах у жителей есть большой выбор технологии и операторов связи. В городах поменьше это разнообразие уже не так велико. В мелких населенных пунктах, как правило — 1 или 2 провайдера в лучшем случае. Соответственно при  наличии множества предложений можно выбрать наиболее выгодный и удобный вид подключения к Интернету, а вот если выбора нет, то приходится довольствоваться имеющимся. Давайте подробнее рассмотрим имеющиеся виды и типы подключения к сети Интернет, которые сейчас могут предложить операторы связи. 

Выделенная линия

— xDSL (ADSL, SHDSL, VDSL)

Первая относительно быстрая технология широкополосного доступа в Интернет. Придя сразу же за коммутируемым доступом, эти технологии позволили выжать максимум из существующих телефонных линий. При этом сама линия остаётся свободной за счет отделения используемых частот для передачи данных, от тех по которым передаётся голос.
Учитывая то, что технология ADSL позволила простым абонентам получить скорость доступа до 24 Мегабит в секунду, это был фактически первый значительный прорыв. Более того, была полностью изменена система тарификации и осуществлён переход на полностью безлимитные тарифы. Тем не менее, этот вид подключения к сети Интернет считается переходным между коммутируемым доступом и подключением по технологии FTTB (ETTH).

— FTTB (ETTH)

На момент написания статьи FTTB (оптика до дома) — наиболее распространённый в крупных и средних городах тип подключения к Интернету. В подъезде многоквартирного дома ставится коммутатор, соединенный со станцией провайдера оптической линией. К абоненту протягивается витая пара и подключается либо напрямую в компьютер, либо в домашний роутер. У этого вида самое лучшее соотношение цена/качество. Он позволяет подключить абоненту тройной пакет услуг (интернет, телевидение и телефония), а так же предоставить скорость доступа до 1 Гигабит в секунду (при использовании соответствующего оборудования и всех 8 жил в кабеле).

— Оптоволоконный Интернет-канал (активные и пассивные оптические сети xPON)

Самый современный, передовой и высокоскоростной из кабельных типов подключения к Интернету, позволяющий организовать гигабитный канал связи с предоставлением услуг Tripple Play. Абоненту в дом или квартиру заводится оптический кабель который включается в специальное оборудование: медиаконвертер, sfp-модуль коммутатора или оптический терминал. В ближайшей перспективе в крупных городах все привычные медные кабельные каналы связи планируется перевести на оптоволоконные. Понятно, что такой переход займёт немало времени, тем не менее он уже постепенно начинает осуществляться.

Мобильный интернет (GPRS, 3G, 4G/LTE)

Данный вид подключения к Интернету используется в мобильных сетях сотовых операторов связи. Он находится на втором по популярности месте, сразу после кабельного подключения. Особенно востребованность мобильного доступа подскочила с ростом популярности смартфонов и планшетов. Главный плюс этого вида подключения — свобода перемещения с доступом к глобальной паутине. Минусы — скорость и тарифы. Правда по скорости в последние несколько лет был сделан существенный рывок. На сегодняшний день технология 3G с её скоростью до 10 Мб/с считается уже морально устаревшей, хотя активно используется на бОльшей части зоны покрытия крупных операторов.  На смену ей активно внедряется технология 4G/LTE, позволяющая развить скорость до 300 Мегабит в секунду (в реале она конечно ниже).
Для подключения компьютеров и ноутбуков используются USB-модемы, а для организации сети — 3G/4G-роутеры.
По стоимости доступа мобильный интернет хоть и потихоньку догоняет кабельный, но никак не догонит. Он только-только отходит от тарифов с ограничением по трафику в сторону безлимитных, которые пока ещё весьма условные.

Беспроводные сети WiFi, WiMax

Сейчас очень много электронных устройств, таких как ноутбуки, телефоны, телевизоры, планшеты, идут уже со встроенным модулем WiFi. Чтобы подключиться пользователю всего лишь нужно выбрать сеть в списке и ввести пароль. Поэтому провайдеры всё чаще и чаще задумываются как бы лучше освоить и этот вид подключения к Интернету. Упирается всё в зону покрытия. Ведь для приемлемого качества предоставления услуги нужно хорошее покрытие. Иначе это будет играть против самого же оператора связи. А это требуем немалых финансовых вложений. Именно по этим причинам большие беспроводные сети развиваются в основном в крупных мегаполисах.
Некоторые телекоммуникационные компании пытаются продвигать WiMAX для предоставления услуг доступа в сеть Интернет ввиду того, что эта технология более проста в развертывании и легко масштабируема, нежели обычный Вай-Фай. К сожалению, большого распространения эта технология пока не получила.

Спутниковый интернет

Спутниковый канал это вообще отдельная ветка эволюции технологии доступа, использующая спутниковую связь.
Сейчас существует два способа организации такого канала:
Односторонний или «асимметричный» — для приёма данных используется спутниковый канал, а для передачи — любой имеющийся местный канал — 3G/4G, либо кабельное подключение.
Двухсторонний, он же «симметричный» — в этом случае и приём, и передача данных ведётся через спутниковый канал.
Сегодня это самый дорогой вид доступа — дорогое оборудование и недешевые тарифы. Плюс только один, но очень весомый — точку доступа во всемирную паутину можно организовать даже в такой глуши, где нет ни сотовой ни проводной телефонии. Если бы не тарифы, которые не идут ни в какое сравнение с кабельным подключением, этот вид подключения был бы значительно популярнее.

Коммутируемый доступ (Dial-UP)

Это один из самых древних типов, пришедший к нам ещё с 90-х годов. Для подключения к сети провайдера используется телефонная сеть. Модем набирает номер пула и соединяется с модемом на станции. При этом во время работы модема телефонная линия занята. Скорость на таком соединении очень медленная по современным меркам: в среднем не более 56 КБит/сек. Тарификация идёт либо по времени, либо по объёму входящего трафика. На практике выходило и того меньше ввиду плохого состояния линий. Самое интересное, что коммутируемый доступ ещё до сих пор используется, причём даже в относительно крупных городах.